El cáncer de colon y recto es una de las principales causas de muerte por cáncer en Chile. Con más de 6.000 casos nuevos al año, su incidencia ha aumentado en las últimas décadas, ubicándolo entre los tres cánceres más frecuentes del país. La buena noticia es que es prevenible y, cuando se detecta a tiempo, también curable.

El problema es que en muchos casos los síntomas aparecen tarde, cuando la enfermedad ya está avanzada. Por eso, la clave está en la prevención. Adoptar un estilo de vida saludable puede reducir significativamente el riesgo. Una alimentación rica en fibra, frutas, verduras y cereales integrales, junto con la reducción del consumo de carnes procesadas y ultraprocesados, ayuda a mantener un colon sano. La actividad física regular, evitar el tabaco y moderar el consumo de alcohol también son factores clave.

Pero la prevención no se trata solo de hábitos. Los exámenes de detección temprana son esenciales. A partir de los 45 años, o antes si hay antecedentes familiares, una colonoscopía puede hacer la diferencia entre un diagnóstico precoz y una enfermedad avanzada. Existen además pruebas menos invasivas, como la detección de sangre oculta en deposiciones, que pueden ser un primer paso.

Este mes de concientización nos recuerda que el cáncer colorrectal no es inevitable. Informarnos, prevenir y realizarnos los chequeos a tiempo puede salvar vidas. No esperemos a que sea demasiado tarde.

Dr. José Francisco Hola Bustamante
Cirujano Colorrectal de Los Carrera Interclínica
Miembro Sociedad Chilena de Coloproctología
Ex Presidente de la Sociedad Chilena de Coloproctología
Miembro Sociedad Chilena de Cirugía