Cadetes de III año de la Escuela Militar incorporaron conocimientos del pueblo mapuche pehuenche sobre supervivencia y desplazamiento en la nieve, en una experiencia que unió tradición, montaña y formación militar, que es parte del periodo de instrucción en terrenos nevados que desarrollan en la zona de Lonquimay, Región de La Araucanía.

Se trata de una instancia de aprendizaje junto a Nancy Meliñir, quien está reconocida como Patrimonio Cultural Vivo por la UNESCO, y es propietaria del Centro de Montaña "Arenales".

La actividad permitió a los futuros oficiales conocer técnicas ancestrales de supervivencia y desplazamiento utilizadas por generaciones del pueblo mapuche pehuenche para desenvolverse en la cordillera durante el invierno.

En la oportunidad, la expositora presentó el "mawullo", implemento similar a las actuales raquetas de nieve, elaborado con madera de coligüe y cuero animal, además de la "okota", un calzado confeccionado con cuero y pieles que permite caminar sobre la nieve en épocas donde no existían caminos ni era posible utilizar otro medio de transporte.

Estos elementos, fabricados íntegramente con materiales disponibles en el entorno natural, reflejan el profundo conocimiento del territorio y el respeto por el medio ambiente desarrollado por los antiguos habitantes de la cordillera.

Respecto a la experiencia, uno de los instruidos, el Cadete Octavio González M., destacó que fue "una interesante instrucción", quién "nos demostró que con lo que nos provee la tierra, podemos generar lo mismo que se puede comprar en el mercado".

"Ella nos demostró cómo antiguamente se formaba con palos de colihue y con cuero tensado, que con simples dos elementos que nos entrega la naturaleza, podemos generar este método de desplazamiento e informarnos nosotros mismos. Esto nos sirve para conocer cómo sobrevivir en entornos tan adversos y enseñarlo, para salir de un apuro a la situación en la que nos podamos encontrar", añadió.

Un legado que trasciende generaciones

Nancy Meliñir explicó que el propósito de estas jornadas va mucho más allá de enseñar antiguas técnicas de montaña.

"Lo que yo he estado haciendo todos estos días, porque no solamente es traspasar o contarles acerca de cómo son las vivencias acá en la alta montaña para nosotros los mapuches pehuenches, y cómo sobrevivieron nuestros ancestros a estas altas montañas y a la adversidad del clima que hay acá, es para que ellos también se lleven un pedacito de nuestro territorio", dijo.

Respecto a las condiciones climáticas y a los elementos de desplazamiento sobre nieve, señaló que "acá tenemos lo normal en cuanto a cantidad de nieve en el invierno, supera los siete metros de nieve, entonces, por necesidad de nuestros abuelos, bisabuelos, tatarabuelos, no solo construían una ruca gigante donde se vivía y se convivía con los animales, con la alimentación, el fuego en el centro".

Asimismo, destacó que la "necesidad de los 'mawullos' nació a raíz de eso, de una necesidad de desplazarse en las primeras nevadas de la nieve polvo".

Meliñir sostuvo que comparte la historia de sus antepasados "para que ellos, no solo tengan esa instrucción militar, sino que se lleven un pedacito de nosotros los pehuenches y la repliquen también en su familia y en su formación".

Al finalizar, valoró la recepción por parte de los cadetes, manifestando que "ellos están muy interesados. Yo he sentido que ellos son muy respetuosos y eso lo agradezco. Mi gratitud es a todos ellos".

Así, en las laderas nevadas de la cordillera, la formación de los futuros oficiales del Ejército de Chile trasciende el ámbito estrictamente militar, integrando el legado, la identidad y la sabiduría de quienes han hecho de la montaña su hogar durante generaciones. Un aprendizaje que fortalece el espíritu del soldado, enriquece su comprensión del territorio nacional y reafirma que conocer la historia y las tradiciones de Chile también es una forma de servir a la Patria.

Dirección de Comunicaciones Estratégicas del Ejército.