La infraestructura de 300 metros cuadrados, situada en el sector norte de la comuna, permitirá mejorar las condiciones de almacenaje de la papa y a futuro consolidarse como una sala de procesos.

Un significativo avance para el desarrollo agrícola de la comuna de Tirúa representa la construcción de una bodega de acopio de 300 metros cuadrados para la Cooperativa Gente de la Tierra, infraestructura apoyada por el Instituto de Desarrollo Agropecuario en la Región del Biobío (INDAP), que permitirá mejorar la gestión productiva y comercial de la papa producida por campesinos de la zona. 

La obra implicó una inversión cercana a los 34 millones de pesos y alcanza un 60% de avance. Con ella se centralizará el almacenamiento de la producción anual que supera las 600 toneladas de papa para consumo y semilla certificada de la variedad Patagonia-INIA. En el corto plazo, además, la cooperativa apunta a consolidar la bodega con una sala procesos para selección, calibrado y lavado, que mejorarán la presentación del producto para su comercialización a mercados más exigentes.  

“Cuando partimos (en 2018) compramos apenas 70 sacos de papa certificada. Hoy estamos produciendo alrededor de 16 mil sacos al año, lo que demuestra el enorme avance que hemos tenido como agricultores”, señaló Baltazar Carripan, presidente de la cooperativa que agrupa a 12 socios. El productor explicó que la bodega es el paso inicial para avanzar en la estrategia de valor agregado: “Queremos vender papa lavada y envasada en formatos de dos y cinco kilos, lo que nos abriría la posibilidad de llegar a supermercados y a compras públicas. Estamos pasando de vender sacos a vender toneladas”.  

Asociatividad campesina 

Esta inversión concretada a través de la Agencia de Área INDAP Tirúa, forma parte de la estrategia institucional para fortalecer el cooperativismo y la asociatividad campesina, promoviéndolo como modelo que permite enfrentar de mejor manera desafíos comunes, facilita el acceso financiamiento y capacitación, y fomenta la sostenibilidad económica y social de las zonas rurales. 

“Lo que esperamos es que este trabajo que realizan los agricultores pueda formalizarse en el corto plazo y poner en valor la producción de papa de Tirúa, generando nuevas oportunidades de comercialización para la comuna, la provincia de Arauco y la región”, declaró Fabiola Lara, directora regional de INDAP Biobío, quien agregó que la meta es conseguir resolución sanitaria que respalde la calidad de este alimento fundamental en la alimentación chilena y valorado por su versatilidad.  

En la misma línea, la seremi de Agricultura del Biobío, Pamela Gatti, resaltó el impacto que pueden tener las políticas públicas en el desarrollo rural: “Estamos evaluando el avance de esta infraestructura que hace un tiempo era solo un sueño de la cooperativa. Como Ministerio estamos abriendo una ventana a la comercialización, pero también genera una fuente de empleo en la comuna”. 

Oportunidades para el territorio 

Con la pronta puesta en marcha de la bodega y futura sala de procesos, en articulación con servicios públicos como SERCOTEC y CORFO para la adquisición de maquinaria, se proyecta generar puestos de trabajo para las distintas etapas del proceso productivo.  

“En la zona de área limpia vamos a requerir entre cuatro a seis mujeres, que son más minuciosas y preocupadas de los detalles. Y en el área sucia van a haber unas cuatro personas que operarán máquinas de selección, escobillado, calibrado y lavado”, detalló Carripan, adelantando que para mantener stock a lo largo del año también tendrán que iniciar un trabajo junto a productores de la zona sur de Tirúa. 

Desde su creación en 2018, la Cooperativa Gente de la Tierra se ha consolidado como organización productiva en la provincia de Arauco, llegando a proveer papa semilla al territorio insular de Isla Mocha, y ahora alistándose para próximamente entregar papa de consumo a Unimarc y JUNAEB, pero también manifestando un compromiso social a través de diversas donaciones de sacos de papa a adultos mayores y personas afectadas por emergencias en la región del Biobío.